Qué significa
La sustancia blanca es el cableado del cerebro: haces de fibras nerviosas que conectan unas zonas con otras. En las secuencias T2 y FLAIR de la resonancia, los puntos donde el tejido retiene algo más de agua se ven más brillantes que lo que los rodea. Lo más habitual es que reflejen el desgaste de los vasos diminutos que nutren la sustancia blanca. El término describe el aspecto de las manchas, no una enfermedad concreta.
Cuándo importa
Unas pocas manchas pequeñas son muy frecuentes desde la mediana edad, sobre todo con hipertensión arterial, diabetes, tabaquismo o migraña. El radiólogo suele graduarlas con la escala de Fazekas, de 0 (ninguna) a 3 (grandes zonas confluentes). Con los años, los cambios más extensos se asocian a más riesgo de ictus y de problemas de memoria. Por eso el médico suele centrarse en la tensión arterial y otros factores de riesgo. Si la forma o la localización son atípicas, pueden pedirse pruebas para estudiar enfermedades como la esclerosis múltiple.
Preguntas para el médico
- ¿Qué grado de Fazekas tienen estas manchas y es lo habitual a mi edad?
- ¿Pueden estar influyendo la tensión arterial, el azúcar o el colesterol?
- ¿El patrón encaja con enfermedad de pequeño vaso o con algo como la esclerosis múltiple?
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