Qué significa
El término abarca cambios por los que pasan la mayoría de los discos con el tiempo. Pierden agua, adelgazan y se abomban, y pueden aparecer pequeñas grietas en el anillo externo. Los bordes óseos cercanos también pueden formar osteofitos. En la radiografía se ve sobre todo como un espacio más estrecho entre vértebras, y en la RM también como discos más oscuros. Describe desgaste, como las canas, y no una enfermedad en el sentido habitual.
Cuándo importa
Estos cambios aparecen en la mayoría de los adultos a partir de la mediana edad, incluidos muchos sin dolor de espalda. Por eso la prueba sola no puede mostrar si causan su dolor. Los médicos miran con más detalle cuando los discos desgastados estrechan el espacio de los nervios de forma que encaja con sus síntomas. El tratamiento, si hace falta, se centra en cómo se encuentra y en su actividad, más que en el aspecto de los discos.
Preguntas para el médico
- ¿Qué niveles están afectados, y cuánto han avanzado los cambios?
- ¿Estos cambios estrechan algún nervio o el canal raquídeo?
- ¿Es habitual este grado de desgaste para alguien de mi edad?
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