Qué significa
La cirrosis se desarrolla a lo largo de muchos años, cuando un daño continuo del hígado se repara con tejido cicatricial. Las causas más habituales son el alcohol, la hepatitis B o C y el hígado graso. Las cicatrices dividen el hígado en pequeños nódulos de tejido que se regenera (nódulos de regeneración). En la imagen, la superficie se ve irregular, y algunas partes se encogen mientras otras, como el lóbulo caudado, aumentan de tamaño. Una cirrosis inicial puede verse normal en la prueba.
Cuándo importa
La cicatrización aumenta la presión en la vena principal que lleva la sangre al hígado (hipertensión portal). Esto puede agrandar el bazo y causar líquido en el abdomen (ascitis) o venas dilatadas en el esófago (varices). La cirrosis también aumenta el riesgo de cáncer de hígado, por lo que lo habitual es hacer una ecografía cada seis meses, a menudo con un análisis de sangre. El diagnóstico suele confirmarlo un hepatólogo, a veces con una elastografía, que mide la rigidez del hígado.
Preguntas para el médico
- ¿La prueba muestra signos de hipertensión portal, como líquido o un bazo grande?
- ¿Cada cuánto debo hacerme ecografías de control para el cáncer de hígado?
- ¿Qué está causando la cicatrización y se puede evitar que empeore?
