Qué significa
La atrofia es una pérdida de tamaño: un órgano, un músculo o una parte del cerebro ha perdido parte de su tejido. Se ve más pequeño o más delgado de lo esperado, y a veces la grasa ocupa el espacio libre. Ocurre poco a poco con el envejecimiento normal, pero también puede deberse a la falta de uso, a un menor riego sanguíneo, a una lesión de los nervios o a una inflamación prolongada. «Pérdida de volumen» significa lo mismo.
Cuándo importa
Una atrofia leve acorde con la edad es frecuente y a menudo no da síntomas, por ejemplo en el cerebro o el páncreas de las personas mayores. El médico mira con más atención cuando es mayor de lo esperado para la edad, afecta a un solo lado o encaja con síntomas como problemas de memoria o debilidad. La comparación con pruebas anteriores muestra si está cambiando. Las pruebas adicionales dependen del órgano afectado.
Preguntas para el médico
- ¿La atrofia es normal para mi edad o mayor de lo esperado?
- ¿Qué puede haberla causado en este órgano o músculo?
- ¿Ha cambiado respecto a mis pruebas anteriores?
