Qué significa
Las arterias llevan la sangre del corazón al resto del cuerpo. Con los años, en sus paredes pueden acumularse grasa, colesterol, células y calcio, que forman las placas de ateroma. El calcio se ve de un blanco brillante en la TAC y en la radiografía, por lo que el radiólogo a menudo lo detecta en pruebas hechas por otros motivos. En la ecografía, por ejemplo de las arterias del cuello, la placa se ve como un engrosamiento de la pared que puede estrechar el vaso.
Cuándo importa
Tener algo de placa es muy frecuente en personas mayores. Su importancia está sobre todo en el riesgo futuro de infarto e ictus, no en un problema inmediato. El médico puede revisar la tensión arterial, el colesterol y la glucosa, y hablar del tabaco y el ejercicio. Si una placa estrecha mucho una arteria, por ejemplo del cuello o de las piernas, puede hacer falta una prueba específica para medir el estrechamiento. En las arterias del corazón, la placa puede medirse con la puntuación de calcio coronario.
Preguntas para el médico
- ¿Qué arterias tienen placas y alguna está reduciendo el paso de la sangre?
- ¿Debería revisarme el colesterol, la tensión o el azúcar en sangre?
- ¿Me ayudaría una puntuación de calcio coronario a estimar mi riesgo cardíaco?
Más información: Placa de ateroma: qué significa en una prueba, causas y cómo se maneja
