Ist Ihr Hund plötzlich zusammengebrochen, wirkte er auffallend schwach, oder war sein Bauch geschwollen, und im Echokardiogramm-Befund stand Perikarderguss oder Flüssigkeit um das Herz, ist es völlig normal, dass Sie sich Sorgen machen. Die gute Nachricht zuerst: Die Flüssigkeit selbst lässt sich meist am leichtesten behandeln, und viele Hunde erholen sich schon Minuten nach dem Ablassen sichtbar. Mehr Zeit braucht, und profitiert oft von einem spezialisierten Blick, die Suche nach der Ursache. Dieser Artikel erklärt, was ein Perikarderguss ist, warum er zu einem echten Notfall wird, was ihn meist auslöst und wie die Tage nach der Notfallpunktion typischerweise aussehen.

Was ein Perikarderguss ist

Das Perikard ist ein dünner, zweischichtiger Beutel, der das Herz umgibt und normalerweise nur wenige Tropfen Flüssigkeit enthält, gerade genug, damit das Herz reibungsfrei darin schlagen kann. Ein Perikarderguss ist eine abnorme Ansammlung von Flüssigkeit zwischen diesen beiden Schichten. Im Echokardiogramm zeigt er sich als dunkler, flüssigkeitsgefüllter Raum um das Herz, der bei blutiger statt klarer Flüssigkeit auch gesprenkelt aussehen kann.

  • Das Perikard enthält normalerweise nur einen dünnen Flüssigkeitsfilm, keine messbare Ansammlung
  • Ein Perikarderguss ist eine abnorme Flüssigkeitsansammlung zwischen den beiden Schichten dieses Beutels
  • Im Echokardiogramm erscheint er als dunkler Raum um das Herz, bei blutiger Flüssigkeit auch gesprenkelt statt schlicht schwarz
  • Bei einem großen Erguss kann das Herz mit jedem Schlag regelrecht in der Flüssigkeit schwingen, ein Befund, den Tierärztinnen und Tierärzte als schwingendes Herz bezeichnen

Warum es ein echter Notfall ist: die Herzbeuteltamponade

Mit zunehmender Flüssigkeitsmenge steigt der Druck im Herzbeutel. Die rechten Herzkammern haben dünne Wände und arbeiten normalerweise mit niedrigem Druck, sodass sie als Erstes zwischen den Schlägen zusammengedrückt werden, lange bevor die Flüssigkeit hoch genug steigt, um die dickwandigere linke Seite zu beeinträchtigen. Diese Kompression verhindert, dass sich das Herz richtig füllt, sodass mit jedem Schlag weniger Blut ausgeworfen wird, egal wie sehr sich das Herz anstrengt; dieser Zustand heißt Herzbeuteltamponade. Das Ergebnis ähnelt dem, was wir für die Magendrehung beim Hund beschrieben haben: ein Problem, das sich von Stunde zu Stunde verschlechtert und nicht bis zum nächsten Morgen abgewartet werden darf. Ein Hund in einer Tamponade muss noch am selben Tag gesehen werden.

Was Flüssigkeit um das Herz auslöst

Ist die Tamponade behoben, lautet die eigentliche Frage, warum die Flüssigkeit aufgetreten ist. Die häufigsten Ursachen sind:

  • Krebs, meist ein Hämangiosarkom, das vom rechten Vorhof oder seinem kleinen sackartigen Anhang ausgeht; die häufigste Einzelursache bei mittelalten bis älteren, großen Hunden
  • Ein Herzbasistumor, auch Chemodektom oder Aortenkörperchentumor genannt, der meist langsam wächst und häufiger bei Boxern, Bulldoggen und anderen kurznasigen Rassen vorkommt
  • Eine idiopathische (gutartige) hämorrhagische Perikarditis, bei der selbst nach vollständiger Abklärung keine Ursache gefunden wird, auffällig häufig bei Golden Retrievern
  • Ein Riss in der Wand des linken Vorhofs infolge einer schweren, lange bestehenden Mitralklappenerkrankung, durch den Blut direkt in den Herzbeutel gelangt
  • Seltener eine Infektion, ein wandernder Fremdkörper oder eine Gerinnungsstörung, etwa durch Rattengift

Die Warnzeichen, die Sie kennen sollten

  • Plötzliche Schwäche oder Zusammenbrechen — oft direkt nach Anstrengung oder Aufregung.
  • Blasse, graue oder bläuliche Schleimhäute.
  • Ein geschwollener Bauch — weil sich der Rückstau als Flüssigkeit im Bauchraum bemerkbar macht, ein Bild, das dem einer blutenden Milzmasse im Ultraschall ähneln kann, da derselbe Tumor manchmal beides verursacht.
  • Schnelle, flache Atmung und schwacher Puls.
  • Unruhe oder die Weigerung, sich bequem hinzulegen.

Sie müssen nicht alle diese Anzeichen sehen. Plötzliches Zusammenbrechen oder Schwäche zusammen mit einem geschwollenen Bauch reicht aus, um sofort zur Tierärztin oder zum Tierarzt zu gehen.

Wie das Echokardiogramm die Diagnose stellt

Die Echokardiografie ist der entscheidende Test: Sie zeigt die Flüssigkeit direkt, misst die angesammelte Menge und kann nach einer Raumforderung an der Herzbasis oder im rechten Vorhof suchen, die den Erguss erklären könnte. Ein Röntgenbild des Brustkorbs zeigt meist einen runden, vergrößerten Herzschatten, und ein EKG kann einen sogenannten elektrischen Alternans zeigen, bei dem die Zacken abwechselnd hoch und niedrig ausfallen; beides zeigt Flüssigkeit oder eine Raumforderung aber nicht annähernd so klar wie die Echokardiografie. Die Flüssigkeit zu finden, ist der einfache Teil der Untersuchung. Eine kleine Raumforderung an der Herzbasis oder im rechten Vorhof zu finden oder auszuschließen, ist deutlich schwieriger, besonders bei einem instabilen Hund, der in der Notaufnahme rasch untersucht wird, und genau das ist die Art von Detail, die ein zweiter, ungehetzter Blick auf dieselben Bilder aufdecken kann.

Die Notfallbehandlung: Perikardiozentese

Die Sofortbehandlung ist die Perikardiozentese: Eine Nadel oder ein dünner Katheter wird, meist unter Ultraschallkontrolle und mit fortlaufender Überwachung des Herzrhythmus, in den Herzbeutel eingeführt und die Flüssigkeit abgelassen. Die Erleichterung ist oft dramatisch, viele Hunde atmen schon nach wenigen Minuten leichter und stehen wieder auf. Eine Probe der Flüssigkeit kann zur Untersuchung eingeschickt werden, blutige Ergüsse lassen sich unter dem Mikroskop jedoch notorisch schwer beurteilen, weil das Blut selbst die Krebszellen verdecken kann, nach denen gesucht wird.

Die Ursache finden und wie es weitergeht

Sobald Ihr Hund stabil ist, richtet sich die Abklärung auf die Ursache der Flüssigkeit. Meist bedeutet das ein sorgfältigeres Echokardiogramm, manchmal ergänzt durch eine Computertomografie oder einen Bauchultraschall, um Milz und Leber auf Absiedlungen zu prüfen, da Hämangiosarkome dafür bekannt sind, gleichzeitig an mehreren Organen aufzutreten. Wird eine operable Raumforderung gefunden, kann eine Operation angeboten werden. Selbst wenn sich die Raumforderung nicht vollständig entfernen lässt, wie es bei einem Herzbasistumor häufig der Fall ist, verhindert eine Perikardektomie, bei der ein Fenster aus dem Herzbeutel entfernt wird, dass sich erneut Flüssigkeit um das Herz sammelt, und kann vielen Hunden über lange Zeit eine gute Lebensqualität sichern. Bei einem Hämangiosarkom bleibt die Prognose zurückhaltender, weil es zum Zeitpunkt der Diagnose meist schon gestreut hat, doch das Ablassen der Flüssigkeit und, wenn sinnvoll, eine Operation können trotzdem wertvolle, beschwerdefreie Zeit mit Ihrem Hund schenken.

Warum eine zweite Befundung helfen kann

Vieles hängt hier an einer kleinen Struktur, die beim ersten Blick leicht übersehen wird: eine wenige Millimeter große Raumforderung an der Herzbasis oder im rechten Vorhof, aufgenommen, während der Hund instabil war und die Zeit knapp. Bleibt im Befund Ihres Hundes die Ursache des Ergusses unklar, oder wird eine Raumforderung nur als möglich statt als sicher beschrieben, ist eine online eingeholte tierärztliche radiologische Zweitmeinung ein vernünftiger nächster Schritt. Eine spezialisierte Fachkraft beurteilt dieselben Bilder fernab vom Druck der Notaufnahme erneut und bestätigt entweder das Gesehene oder charakterisiert einen Befund, für den beim ersten Durchgang die Zeit fehlte. Viele Halterinnen und Halter kombinieren diese Einschätzung mit dem Rat eines online tätigen Veterinärradiologen, bevor sie sich für eine Operation entscheiden, damit die Entscheidung auf dem klarsten möglichen Bild vom Herzen ihres Hundes beruht.

Steckt hinter einem Perikarderguss beim Hund immer Krebs?

Nein. Krebs, insbesondere ein Tumor namens Hämangiosarkom auf der rechten Herzseite, ist die häufigste Einzelursache bei Hunden mit Perikarderguss, aber nicht die einzige. Bei einem beachtlichen Teil der Fälle, besonders bei Golden Retrievern, findet sich selbst nach vollständiger Abklärung keine Ursache; man spricht dann von idiopathisch, und diese Hunde entwickeln sich langfristig oft gut. Ein Herzbasistumor oder ein Riss infolge einer lange bestehenden Klappenerkrankung sind seltenere Ursachen. Nur Bildgebung, und manchmal eine Flüssigkeitsanalyse, zeigt, was bei Ihrem Hund vorliegt.

Welche Hunderassen haben das höchste Risiko für einen Perikarderguss?

Deutsche Schäferhunde und Golden Retriever werden insgesamt am häufigsten diagnostiziert, allerdings aus unterschiedlichen Gründen: Golden Retriever sind stark mit der idiopathischen, gutartigen Form verbunden, während Deutsche Schäferhunde und andere große Rassen unter den Hunden mit Hämangiosarkom überrepräsentiert sind. Boxer, Bulldoggen und Boston Terrier sind die klassischen Rassen für Herzbasistumoren. Grundsätzlich kann aber jeder Hund jeder Rasse einen Perikarderguss entwickeln.

Kommt die Flüssigkeit nach dem Ablassen wieder?

Das hängt von der Ursache ab. Ein idiopathischer Erguss kehrt bei manchen Hunden zurück, viele erleben aber nach der ersten Punktion keine zweite Episode. Ein tumorbedingter Erguss kommt meist deutlich schneller wieder, manchmal schon innerhalb weniger Wochen; deshalb wird Hunden mit tumorbedingtem Erguss häufig eine Perikardektomie angeboten. Bei diesem Eingriff wird ein Teil des Herzbeutels entfernt, sodass sich keine Flüssigkeit mehr um das Herz sammeln kann, selbst wenn die zugrunde liegende Raumforderung noch vorhanden ist.

Wie lange kann ein Hund mit einem Perikarderguss leben?

Das ist sehr unterschiedlich und hängt fast vollständig von der Ursache ab. Hunde mit idiopathischem Perikarderguss erreichen oft eine normale Lebenserwartung. Hunde mit einem Herzbasistumor, der meist langsam wächst, können besonders nach einer Perikardektomie lange gut zurechtkommen. Beim Hämangiosarkom bleibt die Prognose zurückhaltender, weil es bei der Diagnose meist schon gestreut hat, auch wenn das Ablassen der Flüssigkeit und eine Operation trotzdem wertvolle, beschwerdefreie Zeit schenken können. Sobald die Ursache feststeht, kann Ihre Tierärztin, Ihr Tierarzt oder eine Kardiologin beziehungsweise ein Kardiologe Ihnen eine realistische Einschätzung geben.

Das Wichtigste in Kürze

  • Ein Perikarderguss ist Flüssigkeit, die sich um das Herz ansammelt, es zusammendrücken und zu einem lebensbedrohlichen Abfall der Durchblutung führen kann, der Herzbeuteltamponade genannt wird.
  • Plötzliche Schwäche oder Zusammenbrechen, blasse oder graue Schleimhäute und ein geschwollener Bauch bedeuten, besonders zusammen, dass Ihr Hund noch am selben Tag tierärztlich versorgt werden muss.
  • Das Ablassen der Flüssigkeit (Perikardiozentese) lindert den Notfall fast sofort; die zugrunde liegende Ursache zu finden, braucht Bildgebung und manchmal mehr Zeit.
  • Hämangiosarkom, Herzbasistumoren, idiopathische Perikarditis und ein klappenbedingter Riss sind die Hauptursachen, und die Prognose unterscheidet sich zwischen ihnen erheblich.
  • Wiederkehrende Flüssigkeit wird unabhängig von der Ursache oft mit einer Perikardektomie behandelt, damit sie sich nicht erneut um das Herz sammeln kann.

Kann ich das Echokardiogramm meines Hundes online von einem Veterinärradiologen prüfen lassen?

Ja. Eine tierärztliche radiologische Zweitmeinung läuft vollständig von zu Hause ab: Sie können Ihre Bilder online hochladen, ohne CD und ohne zweiten Termin, und eine spezialisierte Veterinärradiologin oder ein spezialisierter Veterinärradiologe befundet die Aufnahmen erneut und schreibt einen strukturierten Bericht für Ihre Tierärztin oder Ihren Tierarzt. DocOrbit liefert diese Zweitbefundung innerhalb von 24 bis 48 Stunden. Danach können Sie der Veterinärradiologin oder dem Veterinärradiologen Fragen zu Ihrem Echokardiogramm schreiben.

Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ist keine tierärztliche Beratung. Besprechen Sie die Bildgebungsergebnisse Ihres Tieres und alle weiteren Schritte stets mit einer qualifizierten Tierärztin oder einem qualifizierten Tierarzt.