Patellaluxation beim Hund: Der Hüpfschritt und was das Röntgenbild zeigt

Wenn Ihr Hund beim Rennen plötzlich ein paar Schritte auf einem Hinterbein hüpft, die Pfote anhebt und dann weiterläuft, als wäre nichts gewesen, oder wenn in Ihrer Tierarztpraxis von "Patellaluxation" oder "Kniescheibenluxation" die Rede war, ist Sorge verständlich. Zuerst das Beruhigende: Es ist eines der häufigsten Knieprobleme bei kleinen Hunden, selten ein Notfall, viele leichte Fälle brauchen nie eine Operation, und wenn eine nötig ist, sind die Ergebnisse meist gut. Wir erklären, was der Hüpfschritt bedeutet, wie die Patellaluxation eingeteilt wird und was das Röntgenbild zeigt.

Was "Patellaluxation" bedeutet

Die Kniescheibe (Patella) ist ein kleiner Knochen in der Sehne der großen Oberschenkelmuskeln an der Vorderseite des Knies. Bei jedem Beugen und Strecken soll sie in einer Rinne am Ende des Oberschenkelknochens (Femur) auf- und abgleiten. "Luxation" heißt Ausrenkung: Die Kniescheibe springt aus der Rinne heraus und gleitet meist wieder hinein.

Bei den meisten Hunden, vor allem bei kleinen, springt sie nach innen heraus (mediale Luxation). Das Herausspringen nach außen (laterale Luxation) ist seltener und wird häufiger bei großen und sehr großen Rassen beschrieben. Die Ursache ist meist eine Entwicklungsstörung und keine Verletzung: Die Rinne ist zu flach, oder Oberschenkel und Schienbein (Tibia) sind leicht verbogen oder verdreht, sodass der Zug der Oberschenkelmuskulatur seitlich verläuft und die Kniescheibe aus der Spur zieht. Bei vielen Hunden sind beide Knie betroffen.

Welche Hunde sind betroffen?

Am häufigsten betroffen sind kleine Rassen: Chihuahua, Yorkshire Terrier, Zwergspitz, Pudel, Malteser, Bichon Frisé, Boston Terrier und Pekinese werden oft genannt, doch auch größere Hunde können betroffen sein. Die Neigung ist erblich, deshalb lassen verantwortungsvolle Züchterinnen und Züchter die Knie ihrer Zuchttiere untersuchen (die Orthopedic Foundation for Animals in den USA bietet eine Patella-Beurteilung per Tastuntersuchung an). Nichts davon bedeutet, dass Sie etwas falsch gemacht haben. Betroffene Hunde neigen außerdem eher zu einem Kreuzbandriss, weshalb Ihre Tierarztpraxis das ganze Bein betrachtet statt nur ein Gelenk.

Der Hüpfschritt und andere Anzeichen, die Halter bemerken

Das klassische Anzeichen ist ein plötzlicher Hüpfschritt. Ihr Hund rennt, hebt auf einmal ein Hinterbein an, hüpft ein paar Schritte auf drei Beinen, kickt das Bein manchmal nach hinten weg und läuft dann normal weiter. Dabei springt die Kniescheibe heraus und rutscht zurück, sobald sich der Muskel entspannt. Die Anzeichen beginnen meist bei jungen Hunden, eine leichte Luxation kann aber jahrelang unbemerkt bleiben.

• Ein Hüpfen oder Aussetzen auf einem Hinterbein, das kommt und geht, oft beim Rennen und manchmal mit einem Aufjaulen
• Steifheit oder Lahmheit im Hinterbein nach Bewegung oder nach Ruhe
• Zögern beim Sprung aufs Sofa oder beim Treppensteigen
• In fortgeschrittenen Fällen ein O-beiniger Stand und ein geduckter Gang, wobei das Bein teilweise angehoben getragen oder nicht benutzt wird

Der Hüpfschritt ist kein Notfall, doch eine Lahmheit am Hinterbein sollte immer abgeklärt werden, denn andere Probleme sehen ähnlich aus: ein Kreuzbandriss, Hüftdysplasie, bei jungen kleinen Hunden die Legg-Calvé-Perthes-Krankheit und, wie unser Beitrag zum Bandscheibenvorfall im MRT erklärt, ein Wirbelsäulenproblem, das ein Hinterbein stolpern oder wegknicken lässt. Lassen Sie Ihren Hund innerhalb von ein bis zwei Tagen untersuchen, wenn das Hüpfen häufiger wird, und gehen Sie noch heute in die Tierarztpraxis, wenn er das Bein plötzlich nicht mehr belastet, aufschreit, sobald das Knie berührt wird, das Knie heiß und geschwollen ist oder er gestürzt ist oder einen Unfall hatte.

Wie die Patellaluxation eingeteilt wird

In der Tierarztpraxis wird die Kniescheibe durch Abtasten in die Grade 1 bis 4 eingeteilt. In einfachen Worten:

• Grad 1: Die Kniescheibe lässt sich von Hand aus der Rinne schieben, gleitet aber sofort zurück und springt meist nicht von allein heraus. Viele Hunde zeigen keine Anzeichen.
• Grad 2: Die Kniescheibe springt von Zeit zu Zeit von allein heraus, oft beim Beugen des Knies, und bleibt draußen, bis sich das Bein streckt oder sie zurückgeschoben wird. Das ist der klassische Hüpfschritt.
• Grad 3: Die Kniescheibe liegt meist außerhalb der Rinne. Sie lässt sich zurückschieben, springt aber wieder heraus, und Hunde gehen oft geduckt.
• Grad 4: Die Kniescheibe liegt dauerhaft außerhalb und lässt sich nicht zurückschieben. Das Bein ist oft verdreht, und der Hund benutzt es kaum noch.

Der Grad sagt, wie weit sich die Kniescheibe verlagert hat, nicht, wie sehr Ihr Hund leidet: Es gibt Hunde mit hohem Grad und kaum Anzeichen und Hunde mit niedrigerem Grad und deutlichen Beschwerden.

Wie die Patellaluxation im Röntgenbild aussieht

Die Diagnose wird überwiegend mit den Händen gestellt und nicht anhand von Bildern: Beim Abtasten lässt sich fühlen, ob und in welche Richtung die Kniescheibe herausgleitet, und kein Röntgenbild ersetzt das. Röntgenbilder sind trotzdem wichtig, weil sie die Knochen hinter dem Problem und den entstandenen Schaden zeigen. Meist werden eine Aufnahme beider Hinterbeine von vorn nach hinten und eine seitliche Aufnahme des Knies angefertigt, manchmal unter Sedierung.

Das Bild am Anfang dieser Seite zeigt beide Knie eines Hundes von vorn nach hinten (ventrodorsal), und der Uploader gibt an, dass beide Kniescheiben nach innen gerutscht sind. Selbst hier ist die Kniescheibe ein kleiner, ovaler Knochen über dem Oberschenkelknochen, was zeigt, warum die Tastuntersuchung so viel Gewicht hat. Radiologinnen und Radiologen achten auf:

• Eine Kniescheibe, die innerhalb oder außerhalb der Rinne statt in Linie mit ihr liegt
• Eine flache oder abgeflachte Rinne am Ende des Oberschenkelknochens
• Eine Verbiegung des Oberschenkelknochens und eine Verdrehung des Schienbeins, die die Kniescheibe aus der Spur ziehen und bei der Operationsplanung wichtig sind
• Abnutzung: Knochenanbauten (Osteophyten) um Kniescheibe und Rinne sowie Flüssigkeit im Gelenk, die auch auf ein Kreuzbandproblem hinweisen kann

Der Haken: Die Kniescheibe bewegt sich. Liegt sie bei der Aufnahme in ihrer Rinne, was bei Grad 1 und 2 häufig vorkommt, sieht das Röntgenbild normal aus, ein unauffälliges Bild schließt also bei einem hüpfenden Hund eine Patellaluxation nicht aus. Vor einer komplizierten Operation kann eine CT die Verbiegung und Verdrehung genauer ausmessen.

Patellaluxation ohne Operation behandeln

Grad 1 und viele Knie mit Grad 2, vor allem bei beschwerdefreien Hunden, die nur ab und zu hüpfen, werden ohne Operation behandelt und regelmäßig kontrolliert.

• Gewichtskontrolle: Übergewicht belastet die Knie, und einen schlanken Hund zu halten ist das Nützlichste, was Sie zu Hause tun können
• Kontrollierte Bewegung: gleichmäßige Leinenspaziergänge statt Ballspielen, scharfen Wendungen und wiederholten Sprüngen, eine Rampe statt eines Sprungs vom Sofa und rutschfeste Teppiche auf glatten Böden
• Physiotherapie und Hydrotherapie, um die Oberschenkelmuskulatur aufzubauen, die die Kniescheibe in der Spur hält
• Schmerzmittel, die Ihre Tierarztpraxis verordnet, wenn das Knie schmerzt. Geben Sie niemals Schmerzmittel für Menschen wie Ibuprofen oder Paracetamol, sie können für Hunde giftig sein.

Schieben Sie die Kniescheibe nicht selbst zurück, es sei denn, Sie haben es sich zeigen lassen, denn das Erzwingen bei einem schmerzenden Knie kann die Lage verschlimmern.

Wann eine Operation in Betracht kommt

Eine Operation wird meist bei Grad 3 und 4 empfohlen, bei einem Knie mit Grad 2, das immer wieder herausspringt oder lahmt, und bei jungen Hunden, deren Knochen sich verformen. Der Eingriff richtet sich nach dem Befund, oft werden mehrere Schritte kombiniert:

• Die Rinne vertiefen (Trochleaplastik), damit die Kniescheibe sicher sitzt
• Den Knochenhöcker am Schienbein, an dem das Kniescheibenband ansetzt, versetzen (Transposition der Tuberositas tibiae), damit der Zug gerade verläuft
• Das Gewebe auf der Seite, zu der die Kniescheibe herausspringt, straffen und das Gewebe auf der Gegenseite lösen; bei starker Verbiegung oder Verdrehung den Knochen durchtrennen und neu ausrichten

Die meisten Hunde kehren nach mehreren Wochen eingeschränkter Bewegung und Rehabilitation zu einer beschwerdefreien, normalen Belastung zurück. Bei einer Minderheit springt die Kniescheibe wieder heraus, häufiger, wenn die Knochen stark verformt waren, und bereits begonnene Arthrose kann eine Operation nicht rückgängig machen. Ob und wann operiert wird, entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrer Tierarztpraxis oder einer Chirurgin oder einem Chirurgen.

Warum eine zweite Beurteilung helfen kann

Knie-Röntgenbilder sind schwerer zu lesen, als sie aussehen: Die Kniescheibe ist klein und überlagert den Oberschenkelknochen, das Bild ist eine Momentaufnahme eines beweglichen Knochens, und wie flach die Rinne ist, wie stark die Knochen verdreht sind und ob eine Schwellung im Gelenk auf ein Kreuzbandproblem hindeutet, ist Ermessenssache. Jede dieser Einschätzungen kann den Plan ändern, der eine CT oder eine Operation einschließen kann. Bevor Sie sich entscheiden, können Sie eine Veterinärradiologin oder einen Veterinärradiologen online kontaktieren und die vorhandenen Röntgenbilder prüfen lassen.

DocOrbit bietet eine tierärztliche radiologische Zweitmeinung online: Die Röntgenbilder Ihres Hundes werden von einer Veterinärradiologin oder einem Veterinärradiologen erneut befundet, und Sie können fragen, was die Befunde für die Behandlung bedeuten. Ein Knie lässt sich auf Bildern nicht abtasten, deshalb ergänzt dieser zweite sorgfältige Blick auf dieselben Aufnahmen die Untersuchung in Ihrer Tierarztpraxis, ersetzt sie aber nicht.

Ist eine Patellaluxation für meinen Hund schmerzhaft?

Das hängt vom Grad ab. Bei Grad 1 und bei vielen Knien mit Grad 2 dauert der Hüpfer nur kurz, und Hunde wirken direkt danach oft unbeschwert. Mit der Zeit kann das wiederholte Herausspringen den Knorpel abnutzen und zu Arthrose führen, und höhere Grade sind oft schmerzhaft. Wenn Ihr Hund lahmt, aufjault oder ungern springt, fragen Sie in Ihrer Tierarztpraxis nach Schmerzmitteln.

Braucht jede Patellaluxation eine Operation?

Nein. Grad 1 und viele Knie mit Grad 2 werden mit Gewichtskontrolle, kontrollierter Bewegung, Physiotherapie und bei Bedarf Schmerzmitteln behandelt und im Verlauf kontrolliert. Eine Operation wird häufiger bei Grad 3 und 4 empfohlen, bei einem Knie, das immer wieder herausspringt oder Lahmheit verursacht, und bei jungen Hunden, deren Knochen sich verformen.

Schließt ein unauffälliges Röntgenbild eine Patellaluxation aus?

Nein. Die Kniescheibe ist beweglich und kann im Moment der Aufnahme in ihrer Rinne liegen, was bei den leichteren Graden häufig vorkommt. Die Diagnose wird durch Abtasten des Knies gestellt, das Röntgenbild dient dazu, die Knochen und die Abnutzung des Gelenks zu beurteilen.

Das Wichtigste in Kürze

• Bei der Patellaluxation springt die Kniescheibe aus ihrer Rinne, bei kleinen Hunden meist nach innen, und das klassische Anzeichen ist ein plötzlicher Hüpfer auf einem Hinterbein
• Sie wird durch Abtasten in die Grade 1 bis 4 eingeteilt; leichte Grade werden oft ohne Operation behandelt, Grad 3 und 4 brauchen sie häufiger
• Ein unauffälliges Röntgenbild schließt sie nicht aus, weil sich die Kniescheibe bewegt
• Wenn der Hund das Bein plötzlich nicht mehr benutzt, das Knie heiß und geschwollen ist oder eine Verletzung vorliegt, gehört er noch am selben Tag in die Tierarztpraxis

Kann ich online eine radiologische Zweitmeinung zu den Knie-Röntgenbildern meines Hundes einholen?

Ja. Eine tierärztliche radiologische Zweitmeinung läuft vollständig online von zu Hause ab: Sie laden Ihre Bilder hoch, ohne CD und ohne zweiten Termin, und eine spezialisierte Veterinärradiologin oder ein spezialisierter Veterinärradiologe befundet die Aufnahmen erneut und schreibt einen strukturierten Bericht für Ihre Tierärztin oder Ihren Tierarzt. DocOrbit liefert diese Zweitbefundung innerhalb von 24 bis 48 Stunden. Danach können Sie der Veterinärradiologin oder dem Veterinärradiologen Fragen zu den Röntgenbildern schreiben.

Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ist keine tierärztliche Beratung. Besprechen Sie die Bildgebungsergebnisse Ihres Tieres und alle weiteren Schritte stets mit einer qualifizierten Tierärztin oder einem qualifizierten Tierarzt.