Nein, nicht durch eine einzelne, medizinisch notwendige CT. Eine Computertomographie (CT) nutzt ionisierende Strahlung, dieselbe Art von Energie wie bei einem Röntgenbild, nur dass viele Einzelaufnahmen aus unterschiedlichen Winkeln zu einem detaillierten Schnittbild zusammengesetzt werden statt zu einem flachen Bild. Diese Strahlung erhöht das Krebsrisiko über ein ganzes Leben gesehen um einen kleinen, aber realen Betrag. Bei einer einzigen CT, die Ihre Ärztin oder Ihr Arzt aus einem konkreten Grund angeordnet hat, ist dieses zusätzliche Risiko im Vergleich zum Nutzen der Antwort, die sie liefert, sehr gering. Zum echten Thema wird die Dosis erst, wenn sich Untersuchungen über Jahre summieren oder wenn eine CT ohne wirkliche Notwendigkeit angeordnet wird. Im Folgenden lesen Sie, wie viel Strahlung eine CT tatsächlich liefert, wer besonders vorsichtig sein sollte, und wie Radiolog:innen die Dosis so niedrig wie möglich halten.

Wie viel Strahlung liefert eine CT tatsächlich?

Die Strahlendosis wird in Millisievert (mSv) gemessen. Allein durch die natürliche Hintergrundstrahlung, aus Boden, kosmischer Strahlung, Radon und sogar der Nahrung, nimmt ein Mensch im Schnitt etwa 3 mSv pro Jahr auf. Eine CT von Bauch und Becken liefert etwa 10 mSv, also ungefähr so viel wie zwei bis drei Jahre dieser natürlichen Hintergrundstrahlung, komprimiert auf wenige Sekunden auf der Liege. Ein Röntgenbild des Brustkorbs liegt dagegen bei etwa 0,1 mSv, einem winzigen Bruchteil der Dosis derselben Region im CT. Unser Leitfaden zur Strahlendosis bei radiologischen Untersuchungen schlüsselt diese Zahlen Untersuchung für Untersuchung auf.

Was bedeutet dieses Risiko in der Praxis?

Ionisierende Strahlung kann die DNA in Zellen schädigen. Der Körper repariert den weitaus größten Teil dieser Schäden korrekt, ein sehr kleiner Anteil bleibt jedoch fehlerhaft repariert und kann langfristig zu einem Krebs beitragen, der sonst nicht entstanden wäre. Strahlenschutzgremien wie das NCRP oder der BEIR-VII-Bericht schätzen, dass eine einzelne Bauch-CT das Lebenszeitrisiko für Krebs nur um einen kleinen Bruchteil erhöht, deutlich weniger, als das allgemeine Lebenszeitrisiko für Krebs ohnehin schon beträgt.

Wer sollte bei CT-Strahlung besonders vorsichtig sein?

  • Kinder — ihr Gewebe reagiert empfindlicher auf Strahlung und sie haben mehr verbleibende Lebensjahre, in denen sich eine Wirkung zeigen könnte, weshalb pädiatrische CT-Protokolle die Dosis an die Körpergröße anpassen
  • Schwangere — eine CT von Bauch oder Becken wird möglichst vermieden, Ultraschall oder MRT werden bevorzugt, wenn sie dieselbe klinische Frage beantworten können
  • Menschen, die über Jahre wegen einer chronischen Erkrankung viele CTs benötigen — die Dosis summiert sich über ein Leben, weshalb Radiolog:innen sie verfolgen und zwischen den Untersuchungen nach strahlungsärmeren Alternativen suchen

Wie halten Radiolog:innen die Dosis so niedrig wie möglich?

Moderne Geräte passen die Dosis automatisch an die Körpergröße der Patientin oder des Patienten an, ein Ansatz, der in der Radiologie als ALARA bekannt ist: "so niedrig wie vernünftigerweise erreichbar" — es wird nur so viel Strahlung genutzt, wie für ein diagnostisch verwertbares Bild nötig ist, nicht mehr. Die anordnende Ärztin oder der anordnende Arzt prüft zudem, ob Ultraschall oder ein MRT, das gar keine Strahlung nutzt, dieselbe Frage beantworten könnte; wie diese Entscheidung getroffen wird, erklären wir in MRT oder CT, was ist besser. Liegt Ihre CT bereits vor und möchten Sie unabhängig von der Dosisfrage wissen, was eine weitere Radiologin oder ein weiterer Radiologe in den Bildern sieht, hilft eine radiologische Zweitmeinung online bei einem Anbieter wie DocOrbit, bei der ein subspezialisierter Radiologe die Bilder und den Befund erneut liest.

Ist eine einzelne CT gefährlich?

Nein. Eine einzelne, medizinisch notwendige CT erhöht das Lebenszeitrisiko für Krebs nur geringfügig, und dieser Anstieg wird vom diagnostischen Nutzen der Untersuchung deutlich aufgewogen. Die Strahlung einer einzigen CT verursacht keinen unmittelbaren Schaden, und das zusätzliche Langzeitrisiko ist nicht groß genug, um auf eine tatsächlich notwendige CT zu verzichten.

Wie viel mehr Strahlung liefert eine CT im Vergleich zum Röntgen?

Eine CT liefert deutlich mehr Strahlung als ein einfaches Röntgenbild derselben Körperregion, weil sie viele Einzelaufnahmen aus unterschiedlichen Winkeln zu einem Schnittbild zusammensetzt statt nur ein flaches Bild zu liefern. Ein Röntgenbild des Brustkorbs liegt bei einem winzigen Bruchteil der Dosis einer Thorax- oder Abdomen-CT, wobei die CT dafür deutlich mehr Detailinformationen liefert, weshalb sie oft genau deshalb angeordnet wird.

Ist CT-Strahlung für Kinder gefährlicher?

Kindliches Gewebe reagiert empfindlicher auf Strahlung, und Kinder haben mehr verbleibende Lebensjahre, in denen sich eine Wirkung zeigen könnte, weshalb pädiatrische CT-Protokolle die Dosis an die Körpergröße anpassen und niedriger ansetzen. Ärzt:innen prüfen bei Kindern zudem verstärkt, ob Ultraschall oder MRT dieselbe Frage ohne Strahlung beantworten können, bevor eine CT angeordnet wird. Ist eine CT bei einem Kind wirklich notwendig, überwiegt der Nutzen der genauen Diagnose weiterhin dieses kleine zusätzliche Risiko.

Erhöhen wiederholte CT-Untersuchungen das Krebsrisiko?

Die Strahlendosis summiert sich, weshalb jemand, der wegen einer chronischen Erkrankung über Jahre viele CTs benötigt, ein höheres zusätzliches Lebenszeitrisiko trägt als jemand mit nur einer Untersuchung. Genau deshalb verfolgen Radiolog:innen die kumulative Dosis und ziehen, wo es die klinische Fragestellung zulässt, strahlungsärmere Alternativen wie Ultraschall oder MRT einer erneuten CT vor.

Das Wichtigste in Kürze

  • Eine einzelne, medizinisch notwendige CT birgt ein kleines, gut untersuchtes zusätzliches Krebsrisiko, nicht null, aber deutlich geringer als der Nutzen einer genauen Diagnose
  • Die Dosis wird in Millisievert gemessen; eine Abdomen-CT entspricht etwa zwei bis drei Jahren natürlicher Hintergrundstrahlung
  • Kinder, Schwangere und Menschen mit vielen Untersuchungen über die Jahre verdienen besondere Aufmerksamkeit bei der kumulativen Dosis
  • Moderne Geräte und das ALARA-Prinzip halten die Strahlung jeder Untersuchung so gering wie möglich, ohne die Bildqualität zu gefährden

Kann ich online eine radiologische Zweitmeinung zu meinem CT einholen?

Ja. Sie laden Ihre Bilder von zu Hause aus hoch, ganz ohne CD-Versand oder einen weiteren Termin vor Ort, und ein subspezialisierter Radiologe oder eine Radiologin befundet die Untersuchung neu und erstellt einen Bericht, den Sie innerhalb von 24 bis 48 Stunden mit Ihrer eigenen Ärztin oder Ihrem Arzt teilen können. Im Anschluss können Sie der Radiologin oder dem Radiologen weitere Fragen schreiben.

Dieser Artikel dient ausschließlich der allgemeinen Information und ist keine medizinische Beratung. Besprechen Sie Ihre Bildgebungsergebnisse und alle weiteren Schritte stets mit einer qualifizierten Ärztin oder einem qualifizierten Arzt.