Çoğu durumda hayır. BT (bilgisayarlı tomografi) ya da akciğer filminde görülen bir nodül genellikle eski bir doku izi, geçirilmiş bir enfeksiyon ya da iyi huylu küçük bir hücre kümesidir, tümör değildir. Herhangi bir nedenle çekilen BT'lerde rastlantısal saptanan küçük bir nodülün kanser çıkma olasılığı yüzde 5'in oldukça altındadır. Asıl belirleyici olan nodülün büyüklüğü, kontrol BT'sinde büyüyüp büyümediği ve sigara öyküsü, yaş gibi kişisel risk etmenleridir; gerçek cevap da tam burada saklıdır.

Nodül tam olarak nedir?

Nodül, BT ya da filmde çevresinden farklı görünen, genellikle 3 santimetreden (yaklaşık bir golf topu büyüklüğünde) küçük, yuvarlağa yakın bir odak için kullanılan radyoloji terimidir. Bundan büyük odaklara "kitle" denir ve kitleler daha ciddiye alınır, çünkü büyüklük tek başına riski artırır. Nodüllerin büyük kısmı, tamamen başka bir nedenle, örneğin bir trafik kazası sonrası ya da böbrek taşı araştırması için, çekilen bir BT'de tesadüfen bulunur, çünkü BT akciğer filminden çok daha ayrıntılı görüntü verir.

Bir nodülü asıl endişe verici yapan nedir?

En önemli etken büyüklüktür. Bir pirinç tanesinden küçük, 4 milimetrelik bir nodülün kanser riski neredeyse sıfıra yakındır. Bir bezelye tanesi büyüklüğündeki, yaklaşık 8 milimetrelik bir nodül daha yakından izlenir. 3 santimetreyi, yani golf topu büyüklüğünü geçtiğinde artık nodül değil, "kitle" olarak adlandırılır. Büyüklüğün yanında radyologlar kenarların düzgün mü (güven verici) yoksa dikensi, yani "spiküle", ya da düzensiz mi (daha şüpheli) olduğuna ve hepsinden önemlisi, kontrol BT'sinde değişip değişmediğine bakar. İki yıl arayla çekilen görüntülerde birebir aynı kalan bir nodül, görüntülemenin verebileceği en güven verici sonuçlardan biridir; sigara öyküsü, yaş ve ailede akciğer kanseri öyküsü de nodülün ne sıklıkla izleneceğini belirler.

Takip nasıl işler?

Birçok radyolog, göğüs radyologlarından oluşan Fleischner Society'nin (Fleischner Derneği) kanıta dayalı takip aralıklarını temel alır. Kabaca bir fikir vermesi için, kişisel bir öneri değil, çünkü hekiminiz bunu sizin BT'nize ve öykünüze göre uygular: düşük riskli hastalarda 6 milimetrenin altındaki nodüller genelde hiç kontrol gerektirmez, 6-8 milimetre arasındakiler için genellikle 6-12 ay sonra kontrol BT'si istenir, daha büyük ya da şüpheli görünen nodüllerde ise PET-BT (dokunun normalden daha aktif olup olmadığını gösteren bir tetkik, çünkü kanser hücreleri normal dokudan daha fazla şeker tüketir; bu konuyu PET-BT ve hipermetabolik bulgular yazımızda ele alıyoruz) ya da gerçek bir doku örneği almak için iğne biyopsisi gündeme gelir. Bu kadar ayrıntılı incelenen nodüllerin bile yalnızca bir kısmı kanser çıkar.

Elinizdeki BT raporunda zaten bir nodül tanımlanmışsa, BT'de akciğer nodülü çıkınca ne yapılır yazımız sonraki adımları ayrıntılı anlatıyor; DocOrbit gibi bir hizmetten alacağınız uzman bir ikinci görüş de genellikle 24-48 saat içinde elinize ulaşır ve büyüklük, kenar özellikleri ile Fleischner kategorisini hekiminizle karar vermeden önce bir kez daha doğrulamanızı sağlar.

Akciğerde nodül ne kadar sık görülür?

Oldukça sık görülür. Herhangi bir nedenle çekilen göğüs BT'lerinin yaklaşık dörtte biri ile yarısında, özellikle sigara kullanan ya da kullanmış 50 yaş üzeri kişilerde, bir nodül saptanır. Bunların büyük çoğunluğu eski bir doku izinden ya da iyileşmiş bir iltihaptan öteye gitmez.

Hangi büyüklükteki nodül endişe vericidir?

Kesin bir sınır yoktur, ancak 6 milimetrenin altındaki nodüller genelde düşük riskli kabul edilir; 8 milimetrenin üzerindekiler ya da kontrol BT'sinde büyüyenler daha yakından izlenir. Tek bir BT'deki büyüklükten çok, zaman içindeki büyüme daha önemlidir.

Her nodüle biyopsi mi yapılır?

Hayır. Nodüllerin büyük kısmı, büyüklüğe ve risk etmenlerine göre belirlenen aralıklarla sadece kontrol BT'si ile izlenir. Biyopsi, büyük, büyüyen ya da görüntüde şüpheli özellikler taşıyan nodüller için ayrılır.

Akciğerdeki bir nodül kendiliğinden kaybolabilir mi?

Evet, özellikle enfeksiyon ya da iltihaba bağlı nodüller haftalar ya da aylar sonra çekilen kontrol BT'sinde küçülebilir ya da tamamen kaybolabilir. Bu yüzden hekimler çoğunlukla bir nodülün kalıcı olduğunu varsaymadan önce kontrol BT'si önerir.

Önemli noktalar

  • Akciğerde saptanan nodüllerin büyük çoğunluğu kanser değildir, genel oran yüzde 5'in oldukça altındadır
  • Asıl belirleyici "nodül" kelimesi değil; büyüklük, kontrol BT'lerindeki büyüme ve sigara, yaş gibi risk etmenleridir
  • Fleischner Society kılavuzları, hekiminizin sizin BT'nize uygulayacağı standart takip aralıklarını belirler
  • Daha yakın izlem gereken bir nodül genelde doğrudan kanser tanısına değil, PET-BT ya da biyopsiye yönlendirilir

Bu yazı yalnızca genel bilgilendirme amaçlıdır ve tıbbi tavsiye niteliği taşımaz. Görüntüleme sonuçlarınızı ve sonraki adımları her zaman yetkin bir hekimle görüşün.